Kalender der Maya

Die Maya, deren Kultur zwischen 300 bis etwa 800 u. Z. ihre Blütezeit erlebte, besaßen zwei parallele Kalendersysteme. Der religiöse Kalender, Tzolkin genannt, hatte ein "Jahr" mit 260 Tagen, während der Haab genannte "bürgerliche" Kalender ein Sonnenjahr mit 365 Tagen ohne Schaltjahre hatte. Gemeinsam ist beiden Kalendern, dass sie keine Jahresangabe kennen. Für chronologische Zwecke wurde ein weiteres Kalendersystem benutzt. Leider sind durch spanische Conquistadoren und besonders den Missionseifer der katholischen Kirche unersetzliche Zeugnisse der amerikanischen Kultur zerstört worden. Alle greifbaren Codices der Maya wurden systematisch verbrannt, hauptsächlich während der Amtszeit des Bischofs Diego de Landa (1558-1579), so dass sich die Forschung meist auf archäologische Funde stützen muss.

Der 260-Tages-Zyklus wurde schon um 500 v. u. Z. von verschiedenen Völkern verwendet, neben den Maya von den Zapoteken, den Olmeken, den Azteken und den Tolteken. Die Große Zählung entstand spätestens im 1. Jahrhundert v. u. Z., wahrscheinlich bei den Olmeken.

Tzolkin

Diesem religiösen Kalender lagen zwei Zyklen von 20 bzw. 13 Tagen zu Grunde. Dabei wurden die Tage innerhalb des 20tägigen Zyklus mit Namen bezeichnet, deren Reihenfolge festgelegt war:

	Nr.	Name
	1	Imix
	2	Ik
	3	Akbal
	4	Kan
	5	Chicchan
	6	Cimi
	7	Manik
	8	Lamat
	9	Muluc
	10	Oc
	11	Chuen
	12	Eb
	13	Ben
	14	Ix
	15	Men
	16	Cib
	17	Caban
	18	Eznab
	19	Cauac
	20	Ahau

Die Stellung eines Tages im 13-Tages-Zyklus wurde durch die Nummer innerhalb des Zyklus angegeben. Ein Tag wurde durch die Nummer im 13-Tages-Zyklus, gefolgt von der Tagesbezeichnung im 20-Tages-Zyklus bezeichnet. Das kleinste gemeinsame Vielfache von 13 und 20 ist 260, weshalb auf diese Weise jeder Tag innerhalb des 260tägigen "Jahres" eine eindeutige Bezeichnung erhielt. Beide Zyklen wurden parallel weitergezählt, so dass der dem Tag 1 Imix folgende Tag 2 Ik hieß, und auf 13 Ben folgte 1 Ix. Die Bezeichnungen der ersten 25 Tage des religiösen "Jahres" der Maya zeigt die folgende Tabelle.

	Nr.	Name
	1	Imix
	2	Ik
	3	Akbal
	4	Kan
	5	Chicchan
	6	Cimi
	7	Manik
	8	Lamat
	9	Muluc
	10	Oc
	11	Chuen
	12	Eb
	13	Ben
	1	Ix
	2	Men
	3	Cib
	4	Caban
	5	Eznab
	6	Cauac
	7	Ahau
	8	Imix
	9	Ik
	10	Akbal
	11	Kan
	12	Chicchan

Haab

Der "bürgerliche" Kalender der Maya hatte im Gegensatz zum eben beschriebenen religiösen Kalender ein Jahr mit 365 Tagen, das in 18 Monate (1) geteilt wurde, die jeweils 20 Tage hatten. Die 18 Monate wurden von fünf Zusatztagen gefolgt, die die Bezeichnung "Uayeb" trugen und als unheilbringend angesehen wurden. Die folgende Tabelle zeigt Namen und Reihenfolge der 18 Monate und der fünf Zusatztage.

	Nr.	Name
	1	Pop
	2	Uo
	3	Zip
	4	Zotz
	5	Tzec
	6	Xul
	7	Yaxkin
	8	Mol
	9	Chen
	10	Yax
	11	Zac
	12	Ceh
	13	Mac
	14	Kankin
	15	Muan
	16	Pax
	17	Kayab
	18	Cumku
	19	Uayeb

Erstaunlich ist, dass die Tage innerhalb dieser Monate nicht mit eins beginnend nummeriert wurden, sondern die Nummern 0 bis 19 trugen. Als in Europa noch mit Rechenbrettern und römischen Zahlen hantiert wurde, waren die Maya bereits an der Schwelle der Entdeckung der Ziffer Null. Die Angabe eines Datums in diesem Kalender bestand aus der Nummer des Tages im Monat und dem Monatsnamen, also beispielsweise 7 Kankin für den achten (!) Tag des Monats Kankin.

Zur vollständigen Angabe eines Datums wurden die Bezeichnungen eines Tages in beiden Kalendern angegeben. Durch diese Einrichtung erhielt jeder Tag innerhalb eines Zyklus von 52 Jahren (zu je 365 Tagen) eine eindeutige Bezeichnung (2). Der Beginn eines neuen 52-Jahres-Zyklus war Anlass zu großen Feierlichkeiten.

Große Zählung

Sowohl dem Haab- als auch dem Tzolkin-Kalender war eine Jahreszählung fremd, so dass für chronologische Zwecke ein weiteres System entwickelt wurde, das den hohen Stand der Wissenschaft in der Kultur der Maya dokumentiert.

Die Grundeinheit der Zählung bildete der Tag, mit Kin bezeichnet. Jeweils 20 Tage wurden zu einer größeren Zeiteinheit zusammengefasst, die den Namen Uinal trug. 18 Uinal bildeten ein Tun, dessen Länge die Länge eines Sonnenjahres grob annäherte. Weitere sechs Zeiteinheiten, die jeweils 20 ihrer Vorgänger umfassten, ermöglichten eine eindeutige Datierung innerhalb eines Zeitraumes von über 126 Millionen Jahren. Die Zeiteinheiten mit den zugehörigen Längen zeigt die folgende Tabelle.

		Tagen	Haab-Jahren	trop. Jahren
Einheit		Länge in ...
Kin		1
Uinal	= 20 Kin	20
Tun	= 18 Uinal	360	1
Katun	= 20 Tun	7200	20	19,7
Baktun	= 20 Katun	144000	400	394,3
Pictun	= 20 Baktun	2880000	8000	7885,2
Calabtun	= 20 Pictun	57600000	160000	157704
Kinchiltun	= 20 Calabtun	1152000000	3200000	3154072
Alautun	= 20 Kinchiltun	23040000000	64000000	63081431

Die Tage wurden von einem festgelegten Zeitpunkt beginnend fortlaufend gezählt und in den beschriebenen Einheiten dargestellt. Ein Datum könnte somit 7 Baktun 17 Katun 18 Tun 13 Uinal 1 Kin gelautet haben, kurz 7.17.18.13.1 geschrieben. Der Beginn der Zählung wird heute meist auf den 6. September 3114 v. u. Z. gelegt. Es gibt aber auch abweichende Meinungen.

1
Obwohl diese Monate nichts mit den Mondphasen zu tun hatten, soll hier trotzdem die Bezeichnung "Monat" verwendet werden.

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2
Das kleinste gemeinsame Vielfache der Zykluslängen (365 Tage und 260 Tage) beträgt 18980 Tage. Das sind 52 Haab-Jahre bzw. 73 Tzolkin-Jahre.

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